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Montgomery
eut un jardin durant toute sa vie. Celui de la maison Macneill à
Cavendish était l'un de ses endroits favoris. Lorsque John
et Jennie Macneill, des parents de Montgomery (voir le cédéron
du L.M. Montgomery Institute, The Bend in the Road, pour
l'arbre généalogique) et propriétaires de ce
site, lurent le premier volume des journaux intimes Selected
Journalspublié en 1985, ils furent touchés par
l'amour que Maud Montgomery vouait à l'ancienne propriété
ainsi qu'à ses fleurs, vergers et sentiers. Ils ont dégagé
l'ancien cellier de la maison et restauré le remblai et le
puit de pierre. Chaque année, ils y plantent les fleurs que
Maud disait aimer le plus et qui aurait facilement poussé
chez les Macneill : pavots de Californie, capucines, pensées
tricolores, cosmos, tagètes, pensées. Le Site of L.M.
Montgomery's Cavendish Home est ouvert aux touristes de mai à
octobre.
En 1905, tandis qu'elle écrivait Anne
of Green Gables, Maud décrivait son jardin de Cavendish
en ces termes : « Le plus grand plaisir de ma journée
survient lorsque je descends au jardin tous les matins pour voir
quelles nouvelles plantes ont fleuri dans la nuit. Mon cur
se gonfle alors de joie. Oh,
quelle sagesse que d'avoir créé la vie dans un jardin
» (SJ,I,307). À Leaskdale, Norval et finalement
à Toronto, Montgomery rendait visite à son jardin
comme à un ami.
L'auteure fait plein usage des jardins dans ses romans. Les jardins
les plus mémorables pourraient bien être celui d'Hester
Gray dans Anne of Avonleaet le jardin protégé
par la magie du cousin Jimmy dans Emily of New Moon. Jane,
dans le roman Jane of Lantern Hill (1937), apprend à
planter des fleurs à l'Île-du-Prince-Édouard
et plus tard, à Toronto, elle choisit pour ses parents une
maison où fougères et colombines sauvages poussent
dans un ravin. La maison de Jane et les alentours s'inspirent de
la maison de Montgomery appelée « Journey's End »,
sur Riverside Drive. Dans tous ses romans, l'auteure donne aux fleurs
et aux jardins une place spéciale, parfois symbolique. Dans
The Blue Castle, le rosier de Valancy Stirling qui piteusement
ne fleurit pas se pare soudainement de superbes fleurs rouges lorsque
Valancy elle-même se libère du clan.
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